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07 minutes

De la cage à un sanctuaire : l'incroyable histoire de Tomoyo et Iliana

Résumé : 

Captivité, dépendance à l’humain, travail forcé : c’est le quotidien qu’ont connu Tomoyo et Iliana, deux lionnes qui ont passé leur vie dans un cirque d’Île-de-France.

Remises à l’association 4 Pattes, elles viennent d’entreprendre le plus long voyage de leur existence. Après des années sous les chapiteaux et dans des cages étroites, elles quittent la France pour rejoindre un sanctuaire en Afrique du Sud. Là-bas, elles découvrent enfin un territoire préservé où elles peuvent courir, se cacher, réapprendre à être des lionnes, dans une forme de semi-liberté.

Leur histoire s’inscrit dans un tournant historique : la loi votée en 2021 interdit progressivement la présence d’animaux sauvages dans les spectacles itinérants. Mais en pratique, nous sommes en 2025 et des dizaines de cirques continuent encore de présenter fauves, éléphants ou singes. Les circassiens ont jusqu’en 2028 pour rendre leurs ménageries.

Environ 500 animaux, dont 300 fauves, sont concernés. Refuges et associations sont en première ligne, mais les places manquent et les besoins explosent. Chaque transfert est une véritable course contre la montre, mobilisant des mois, parfois des années de préparation, et des moyens logistiques et financiers considérables.

Le prix d’une vie de captivité : voilà ce que raconte le départ de Tomoyo et Iliana.

L'équipe : 

• Journaliste : Jules Hernandez
• Montage : Clara Figuet